Whisky van wijstwater
NISTELRODE – ‘Bus’ komt op het etiket te staan en een fles kan wel 50 euro gaan kosten. Dennis Hurkmans en Ezra Leeger willen een exclusieve whiskystokerij bouwen, met proeflokaal, op het randje van de Maashorst.
Maashorst-whisky als een nieuw streekproduct. En een stokerij met proeflokaal als productieplek én toeristische attractie. Dennis Hurkmans en Ezra Leeger willen de Maashorst Whisky Hoeve gaan bouwen rond hun boerderijwoning in het buitengebied van Nistelrode. Ze hebben het plan deze maand voor een eerste officiële toets voorgelegd aan de gemeente Bernheze.
De plannen voor de streekwhisky zijn niet nieuw. Het ondernemerspaar stookt al enkele jaren. De eerste drie brouwsels liggen op vaten te rijpen in De Heische Hoeve, hun party- en congrescentrum in Loosbroek. Wel nieuw is het initiatief voor een eigen stokerij waar het hele whiskyproces geschiedt en te volgen is. ‘Van korrel tot borrel’, zo meldt het bedrijfsplan.
Wijstwater
Het boerderijperceel aan de straat Bus (dat wordt ook de merknaam van de drank) biedt in theorie alles wat voor whisky nodig is. Er komt water uit de grond, bijzonder ‘wijstwater’ dat bij de Maashorst en de Peelrandbreuk hoort. Er kan gerst verbouwd worden. Voor het brouwen, vergisten, distilleren, rijpen en proeven zijn installaties en ruimtes te bouwen.
Juist dat alles op één plek kan, maakt de beoogde stokerij in Nederland uniek. Ook elders in het land wordt whisky gebrouwen, in Bolsward bijvoorbeeld de Frysk Hynder, maar dan met aangevoerde grondstoffen. Hurkmans en Leeger mikken op de eerste Nederlandse ‘single estate’, wat in whiskykringen als een exclusiviteit geldt.
Proeven
Voor twee grote vragen staan de ondernemers nu na ruim twee jaar voorbereiding. Niemand weet of de whisky zal smaken. Het eerste brouwsel is pas eind 2019 voldoende gerijpt. ,,Maar we proeven tussendoor wel alvast en laten ook anderen proeven. Tot dusver is iedereen erg enthousiast”, zegt Hurkmans.
Onzeker is ook of de gemeente de plannen zal vergunnen. Het betreffende perceel heeft een agrarische bestemming. Een aantal omwonenden is uitgesproken tegen de komst van een productieplek voor sterke drank en een ontvangstlokaal voor 20.000 bezoekers per jaar. ,,Daar kan ik me iets bij voorstellen”, zegt Hurkmans. ,,Maar ik denk dat dat best kan op de wegen hier. Ik denk dat het een mooie impuls is voor de Maashorst. En soms moet je concluderen dat als je iets wilt in een regio, dat dat dan ook effect op de omgeving heeft.”
Onafhankelijk
Wethouder Peter van Boekel (CDA) bevestigt de ontvangst van het ‘principeverzoek’. De beoordeling gaat een aantal weken vergen. Daarbij zal het feit dat Leeger ook (CDA-)raadslid is in Bernheze, geen rol spelen volgens de wethouder: ”Uiteraard niet, we beoordelen plannen onafhankelijk. En ik ga er van uit dat het raadslid niet deelneemt aan beraadslagingen mocht het plan in de gemeenteraad besproken gaan worden.”